烏松崙

                   一個人的旅行 ~ 花果烏松崙      蕭鈴珍

        下三號高速公路進入南投縣名間鄉，往集集方向開時，她其實有一點猶豫，一個人獨自去山區住個數天，家人知道了會怎麼想？

        然，想到這數個月來與他的冷戰，這五年來與他交往的煎熬，車速只有加快，她需要逃離人群、逃離工作，或許真正想要逃離的是他？

        在水里要進入信義前，告示牌跑馬燈標語警告著：「山區道路，減速慢行」反正她這次出門沒有規劃，不趕，「小心落石」「注意坍方」！

        去年元旦假期跟他來怎麼沒注意有這個告示？那時啊！整個心在他身上，兩人一路談笑，就連爭執也都甜蜜，周邊的事哪會注意到啊！

        哪裡需要小心？哪裡需要注意？年輕就是用來揮霍！青春就是用來浪費的！跟他交往兩情相悅、情投意合，哪要注意什麼？

        直到最近，媽媽老是催促，該準備結婚生子，該注意自己生育年齡了。小心注意、注意小心、、、。哎！小心什麼？注意什麼嘛？，沒有落石，沒有坍方啦！

        群山歡迎似地在前方等候，繼續往前開，緩緩投入山的懷抱。清風徐來，她把手伸出窗外企圖抓住幾把風，風兒們嘻笑似的由她的指縫穿過，掌握不住的，她知道。左邊山壁上的樹隨風搖擺、搖頭似地笑她幼稚，右邊陳有蘭溪則冷諷地跟車行相反方向潺潺水流著。路旁無人的葡萄園裡，葡萄已採收結束，沒有葡萄果的藤架激不起主人與觀光客的喜愛。

        右轉愛國橋，她才不管溪水嘲弄。當看到風櫃斗三個字時，知道自己開過了頭，迴轉往烏松崙方向。走錯路回頭來得及，而跟他的交往，回頭來得及嗎？來得及嗎？唉！真錯了，不管走多遠，還是要回頭的，她嘆了口氣。

 

        迴旋繞著一座又一座的山，多少個山頭了？一個又一個，怎麼還沒到烏松崙？怎麼還沒到？他怎麼沒打電話來？又過了個山頭，才8公里的山路為何覺得這麼遠？生命獨行這麼難嗎？孤單這麼難面對嗎？他怎麼沒打電話來？   

        停下車，山嵐在群山間遊盪，如同她這數個月飄蕩不定的心緒。連綿起伏、山巒疊翠的綠峰，讓她敢放膽高聲吶喊，大自然回報她的是清風拂面的慰藉。

        年梅花季在此塞車一個多小時，卻不覺得久，沿途梅花一路綻放，梅花挨著山壁綻開，梅花在對面山頭招手，梅花在路上、在眼前到處賣弄風姿，視覺的豐富刺激，當然不覺得遠。那時旁邊有他，當然不覺得遠。

        她打開手機上的照片，遠處的集集大山、鳳凰山、山谷下的坪瀨溪、滿山滿谷的梅花在此為兩人的愛情做了見證。如今，同一個山頭、同一條溪，但少了梅花、少了濃情密意、少了他、、、

        找到了民宿的停車場，數隻狗圍著車大叫，有人出來吆喝。

        因為是淡季，主人說，房間可隨意挑，還說哪間的景觀特好。她選擇上次兩人住過的，那時梅花季，能有個床睡就夠幸運了，哪還能選房間。

     「晚餐有竹筍乾、風味梅餐、高山蔬菜，還有青梅酒。」雖然只有她一個客人，服務照樣親切熱誠。

      進入房內，美麗溫存的回憶一下湧了上來，放下行李，這次她是來抗拒這一切的。

      9月份1000公尺高地已稍有涼意，她拿出披肩，但想想，走起路來應會熱，隨手把桃紅披肩丟到雙人床上。不想受到干擾，手機也不帶了。

      拉上房門時，她猶豫了一下，還是轉身把手機從包包裡拿出來，插到牛仔褲口袋。

        下午的烏松崙好美，遠眺遼闊的山景，心胸豁然開朗起來，迎面的自然風與冷氣房的涼截然不同，她輕鬆地哼起歌來，清新宜人的氣氛讓她把台北繁瑣的工作通通丟到腦後。

      「叫做烏松崙，應該有黑松樹吧！」老主人正在整理院子，她問著。

    老主人說：「早期是有整排烏松。那時啊滿山的杉木林，很有價值，光復後我們來此砍伐天然林，就久居下來。用木頭做的軌道與人力小車叫木馬，就是用來運木材的。」

       「你們自己住的房子真有特色！」「哪有！草寮啦，是竹筒厝。那時一戶一戶都住真遠，誰家要蓋厝，大家都會趕來幫忙。」老人回想年輕時篳路藍縷、困苦的物質時代，臉上皺紋出奇的柔和。

        老主人說，當時沒路，走到現在信義分局就要花近兩個鐘頭。兩個小時？而今天她開到此20分鐘車程！2小時與20分鐘的時間價值相等嗎？80歲與30歲的生命重量又差多少？

        林主好心提醒：「去散步最好帶把傘，山霧已經靠近了！」難得一身輕的她怎麼可能讓自己再多個負擔，她微笑婉拒。

　　走到鬱蔥的林木步道前，讓人迫不及待想進入那充滿芬多精的樹林，讓森林浴把城市的穢氣都洗掉，讓生命重新來過。但看到深不可測的森林還是卻步，明晨再進去吧！山坡的梅林較有安全感。

        梅樹林裡綠意盎然，整個梅林擁戴著她，天地此刻似乎只為她而存在，真過癮！

　　

        梅花季節時的花海是眾人共享的，那時有個小朋友看到他倆如連體嬰似的共披個大圍巾，還調皮地過來拉扯。滿山遍野梅花盛開，兩人親密漫步在幽香梅徑，花影繽紛、梅香襲人，如置身雲端仙境。沐浴在花海中，偶而落花飄蕩如下雪般，白色花瓣掉落在桃紅圍巾上，兩人輕步都不忍驚動抖落。

        在綿密梅花形成的白色隧道內，梅林主人用學校淘汰不用的木桌椅，上頭鋪個鮮豔桌巾，在落著梅花雪的樹下，營造出極盡浪漫的咖啡座。

        那時同桌斯文的遊客數著落梅說：「梅有五瓣，象徵五福：歡愉、幸運、長壽、順利、和平。」

　  「這位陳先生，是大學農學院的教授！」林主把剛煮好的咖啡端上桌，以客為榮的說：「教授每年都會來烏松嶺賞梅呢！」

　　她喝了口熱咖啡，想起當年國運每遇困頓，學校就要唱的《梅花》：「為什麼說梅花越冷越開花？」

　　「不是有句詩說『寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來』？梅是陽性樹種，生性耐寒，不畏寒冷；隆冬時節，百花都凋零了，只有梅花怒放，那種堅強不屈、獨秀人間的姿態，令人動容。而且梅樹對土壤要求也不嚴，土地貧瘠也無所謂，只要陽光要充足，排水良好，便能存活數十年，而且啊！每年努力生長出可食用的梅子。」陳教授講得起勁，賞花客也圍過來聽。

　　「我們說歲寒三友，是松、竹、梅，如果插花搭配，則蒼松是背景、修竹是客景、梅花便是主景。古詩人陸游最愛歌詠梅花，甚至認為春天是落梅去力爭來的。」

　   「喔！梅花凋謝，是為了把春天帶來？」一朵白梅飄在鵝黃色的桌布上。

       「是啊！梅花是個報春花使，獨自開放在百花之前啊！」

　　也許受夠了大學生課堂內的冷默，面對睜人眼睛的聽眾，教授談興滿濃的：「所以梅花象徵有骨氣、堅毅、特立向上，能對抗生命裡最艱難、最困苦的環境，能耐得住寂寞，不輕易折服。」

　　她聽著入迷，那溫暖熟悉的手在桌下握緊了她。這個懂得她、了解她、欣賞她的人，輕聲對她說：「像極了妳的做事風格啊！」她轉頭朝他笑了笑。

　　陳教授繼續說：「但這種孤芳自賞的傲骨與美麗，如今有多少人願意花時間、願意遠程踏雪來尋梅啊？」

　　「就我們這些了解它、深愛它的人會風塵僕僕在它最美麗的時候趕來！」教授自問自答。

　　她望著梅林下的大片大片的黃色油麻菜花，在台灣酷寒冬日不長，如今也會有不同種類的植物搶著來爭艷吧！

　　園裡的歐巴桑送來一小盤脆梅給大家品嚐。

　　「改天你們再回來採梅ㄚ！我教你們做Q梅、脆梅還有梅醋！你們也可買濃縮的梅精回去，對身體很好哦！」

　　「幾月有梅子？有開花就會結果嗎？」她問著。

　　「新曆正月梅花開，清明時採收。開了花，只要沒落大雨，梅子花沒落掉，

有幾蕊花，就生幾粒梅子，開花就結果嘛！就像恁少年仔結婚，就會生囝仔，同款啊！」

　　生孩子，是啊！她早想像著和他走上紅毯，想像孩子頭髮像媽媽，眉毛像爸爸，遺傳媽媽的文采、爸爸的數理擅長。

　　沒想到，他一頭冷水潑下來：「我才不要結婚！不要生小孩！」

　　她驚訝地看著小她四歲的他，原來這就是他一直不願做承諾的原因嗎？

　　枝頭的白梅在豔陽照射下，反映在地面出現強烈陰影對比，無辜的陽光不解地上黑枝強烈的孤獨感。她緊靠在他身旁，兩人手牽著手，風起時梅花瓣四處飛揚。那時，她突然有一種繁華與落寞的矛盾、一種美麗與哀愁的無解。

　　「不想有果實的梅花，它活得快樂嗎？」她低聲的問著，而他正無邪地和教授談笑著，沒有聽到。　

        地上沒有梅枝的影子，咖啡桌椅早已搬離現場，喧嘩人群也都消失了。當時繁花似雪如夢境，如今寂靜無華卻如此真實。

        不知名的美麗小鳥、蝴蝶飛舞著，在空蕩無人的叢林梅樹下，沒有人能給她答案。

　　早期烏松崙的松、杉木，被香蕉樹取代，後來香蕉外銷市場沒落，才改種梅，梅樹有一天又會被什麼取代？梅花自己有沒有選擇的權利？

  　

　　放在褲袋的手機傳來陳明章「阮最愛的玫瑰花」，那是為他來電特選的歌曲，每次聽到這音樂想起，她的心便充滿喜悅，會心地聽著他磁性的聲音，知道他心中有她。

　　可是，這次，她遲疑著要不要接這個電話、、、

   「今晚去吃火鍋！」   「……」   「你到底去了哪裡啦！」

        數個月來堅決想要分手的情緒，一下子決了堤。她知道自己沒有梅花般堅毅、倔強的意志，沒有梅花般孤傲、挺拔的精神，情感的事她沒辦法像工作上的果決，沒有辦法用純理性去面對，真的不知道該怎麼辦？

        丟下手機，她跌坐在年齡相仿的30多年梅樹下哭了起來，一直哭、一直哭……

午后的雨突然傾盆而下，雨水穿過綿密的樹葉無情地對她飛衝而來，而她，而她，無處也無力閃躲……